На слизистой оболочке горла и носа, а также на поверхности миндалин обитает более 50 микроорганизмов. Часть не причиняют организму вреда и даже приносят пользу, например, участвуют в процессе пищеварения или подавляют более опасных представителей микрофлоры. Некоторые микробы являются условно-патогенными: в нормальном состоянии они не вызывают никаких патологических процессов, но при снижении местного иммунитета способны стать более активными и вызвать воспаление. Существуют также патогенные (болезнетворные) микроорганизмы, которые являются возбудителями различных заболеваниях. У некоторых людей они могут существовать на слизистых, не вызывая никаких симптомов. Это явление называется носительством. Человек не болеет, но может передать инфекцию окружающим. Основной задачей мазков является оценка состава микрофлоры, выявление избыточного роста условно-патогенных или патогенных микробов. Это дает возможность врачам поставить точный диагноз и назначить эффективную терапию. При выявлении опасных патогенов специалисты также обследуют контактных людей, чтобы убедиться, что они не заразились.
